La Thaïlande n’a adopté ce nom qu’en 1939, qui signifie “le pays des Thaï” ou “pays des Hommes Libres”. Les premiers royaumes de Sukhothaï et d’Ayutthaya durent lutter contre l’empire khmer avant de constituer un état relativement
puissant et indépendant. Ainsi, le pays parviendra à échapper à l’influence des empires
coloniaux européens et à devenir le royaume le plus développé des pays de la péninsule indochinoise.
Bien que très tolérante et respectant rigoureusement les préceptes du bouddhisme hinayana, la société thaïlandaise vit mal l’afflux de réfugiés venus d’une Birmanie en pleine tourmente…